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洛杉磯聖東台灣同鄉會（以下簡稱聖東）參與哈崗（Hacienda Heigts）美國獨立紀念日遊行，連同今年（2005）前後歷經十六次，遊行大會始於1988年，聖東於隔年1989年開始參與，直到2000年首次以「2000年人口普查」為主題獲得社會組第三名，2002年以主題「向警察、消防人員和救護人員致敬」獲得社會組第二名，並於2003年以主題「向國軍英雄致敬」獲得總冠軍，2004年因遊行日期定在補假日難以召集所以沒有參加，2005年聖東再次整裝參加，行前大家信心滿滿，期望再次獲得總冠軍為祖國台灣爭光，豈知名次公布後不但未獲總冠軍連第三名都錯失。身為遊行總策劃，肩負本會以及許多鄉親的期待，失望與抱歉之後也該平心靜氣的自我檢討。
首先要感謝台灣日報林蓮華記者，在名次公布後向主辦單位查詢評分標準以及為何「聖東」未得名次，根據林蓮華轉述，大會對「聖東」在2003年的表現印象深刻，但與2004年比較今年改變不大，得到這個訊息之後，個人完全接受，不但如此，大會的決定讓個人有進一步的思考，如果我們有意朝更大的遊行地點如Long Beach或是Huntington Beach為目標，那麼我們有待進一步的“磨練”，所謂的“磨練”範圍相當廣，如每年推出全新的策劃、經費的籌措、事先的演練等等。個人絕對認同大會的評比決定，也就是我們沒有「全新的策劃」，當然個人要對此負起最大的責任。
記得2003年我們得到總冠軍之後，會裏曾經討論是否繼續參加，個人以為不但要繼續參加，而且要將策劃的棒子交給年輕的一代，可惜兩年來我們還是沒有積極培養年輕人，2005年個人更是輕率的將2003年的隊伍做部分的加強與更新之後就推出，這絕對是最大的敗筆，所以針對「全新的策劃」，個人以為若不是積極培養年輕人來策劃，最底限度也應擴大為一個策劃組，將有意參與的年輕人納入策劃，這樣不但會有新思維誕生，也可藉機培養年輕人參與社團的興趣。
接著就是經費的籌措，如果大家看過主流社團展現的花車就知道，那是一筆相當大的開銷，反觀我們總是在有限的經費下戰戰兢兢的使用，例如這次的「大蛋糕」，原先計劃使用緞帶花來布置，但探尋價錢之後就放棄了原先構想而採用比較低價的處理，如此只使用了原先估算價格的1/5，但效果卻大打折扣。遊行不一定要花大錢，可視大會規模而定，但我們可以發現，就算再小的大會，各參加的團體無不花招盡出，一年比一年精進，而這些都是要花錢的，當然我們也可以絞盡腦汁想出花小錢立大功的方法，這就有待鄉親積極參與提供意見了！
除了有年輕亮麗的策劃再加上不算太緊的經費外，人員的事先演練也是非常重要，尤其大規模的人員出動，單靠現場的協調與溝通是不夠的，例如今年我們發現，一而再三的強調要穿著白衣白褲，結果還是有五顏六色的穿著出現。從集合地點到出發地點，我們特別出資請了三部車子接送，但有鄉親為了等朋友不願上車，結果人越集越 多，導致最後車子來不及戴人到出發地點。此外遊行行進間隊員離隊幫隊友照相，也有換位置或是隊友邊走邊聊天的情形，這些情形如果事先訓練就不至於發生。或許大家不知道，大會的評分員不是定點在司令台而已，而是散布在遊行全程各地，不過以鄉親歡樂的氣氛來講，倒是歡樂100分，這點倒是值得「聖東」安慰。
雖然今年我們未獲任何名次，但今年在人員動員、制服整齊、道具配備等方面無論質與量絕對遠遠勝過2003年，只是2003年我們已得總冠軍，過於類似的策劃難得裁判親睞，這是個人考慮不周全，應深切檢討與自責的。
對於媒體的報導，或許限於版面篇幅，無法做更進一步的解說，所以個人想利用此一投稿機會，對比較有意義的策劃再做一次說明。
任務編組﹕過去我們都是在報上刊廣告通知鄉親，遊行當天隨意指派道具給前來參加的鄉親，今年我們特別規劃，首先要求想
參加的人員必需報名，然後指派所參與的小隊和負責的道具。鄭會長親自負責這個艱難的任務，從報名、分組、編隊、協調、通知以及發放制服，有些鄉親要指定所拿的州旗或小隊，有些要取消報名、有些要幾位熟朋友走在一起等等，分組和編排一改再改，鄭會長一一打電話確認再確認，困難度之高可以想像。
制服要求﹕過去我們對於制服的要求並不是很嚴格，但因為制服也是加分的重點，所以今年特別在制服上下功夫籌備。除了要
求報名參加的鄉親要穿白色衣褲以及白布鞋外，各小隊也有不同的打扮，例如帽子，許多小隊的帽子都不一樣。為了方便鄉親，本會理事劉玲華免費提供了七十多件白色長褲，州旗隊更由本會另購一致的上衣，此外每位參加人員都要帶白色手套，這也是今年重大突破之一。因為女士們有背皮包的習慣，但遊行時背皮包難得一致更無法顯現精神，所以我們準備了腰包（俗稱﹕霹靂包），發給參加的鄉親。同時國寶犬隊的六條國寶犬也要穿制服。
美國國旗發放﹕有兩位隊員走在第一小隊「銅鑼開道」的前方兩側，他們負責發放國旗給路邊民眾。從過去的經驗我們發現，路邊民眾少有自己帶國旗來參觀遊行，如果我們在隊伍前方發國旗給民眾，第一﹕引起民眾注意我們的隊伍；第二﹕民眾一定會拿著國旗揮舞，如此可以增加遊行現場整體動感，此外無論是拍照或錄影，都可增加背景的活潑與熱鬧的氣氛。事後發放國旗的李成奎鄉親表示，路旁民眾反應熱烈，國旗數量可再準備多一倍。
美國州旗隊﹕前年我們限於經費，所以自己用電腦印製五十州州旗，然後將州旗插在美國地圖所屬各州的位置上，並做成一部用人力抬的花車，遊行結束後有許多民眾前來比對各州位置和州旗，等於上了一堂地理課，我們覺得非常有意義，所以今年我們努力籌措經費，購買了在台灣生產由紡織品印製的美國五十州州旗，配合全新的伸縮八呎旗桿，以美國獨立至今各州成立先後排列隊型，由左至右、由上而下，從第一個州Delaware 到目前成立最後一個Hawaii，在美國獨立紀念日的當天，我們希望以這樣的排列讓民眾暸解美國的歷史，進而珍惜與愛護這個國家。
台灣原產高山獵犬﹕這是多年來台灣人參加美國獨立紀念日遊行第一次嘗試的隊伍，我們請出六條台灣本土產高山獵犬，帶頭的高山犬牠有著一身的豹紋而取名“豹”，英文叫做“Bob”，牠拖著一部美國孩童最喜歡的拖車，拖車上坐著一隻填充玩具美國熊。其他的國寶犬穿著的制服上有口袋，口袋內裝著時代雜誌和“USA Today”。國寶犬隊呈現的意義非常深遠---狗是美國小孩子最喜歡的寵物，拖車和熊是孩童最喜歡的玩具，時代雜誌和“USA Today”裝在狗的制服袋子內，這一連串的設計，用來呈現四、五零年代，美國“送報童”的獨立精神，而當時的“送報童”正是今日美國之所以強盛的關鍵之一。雖然社會結構變遷，今天已不再有“送報童”，但藉此設計，希望我們不要忘記從小就開始培養獨立自主的美國精神。而來自台灣的移民，用其母國引以為傲的高山獵犬來呈現，是再適當不過的。
背景音樂﹕This Is My Country 我們選擇這首音樂做為遊行隊伍的背景音樂，只有音樂沒有唱歌，原作拍子比較慢，當日播放的曲子是經由改變後具有進行曲拍子的音樂，我們印製歌詞傳單散發，希望路邊觀眾隨著音樂合唱。這首歌詞是這樣寫的﹕
This is my country! Land of my birth!
This is my country! Grandest on earth!
I pledge thee my allegiance, America, the bold,
For this is my country to have and to hold.
副主題隊伍—社區服務（Community Service）
Community Service是大會所設定的副主題（主題是I Love America）
我們邀請台美人服務社區社團代表，如美國台灣人獅子會、台灣之友、台灣日報、北美洲台灣人醫師協會、太平洋時報、美國公民協會以及台灣會館等團體參加。事實上我們發現許多隊伍完全不在乎主題或副主題是什麼，甚至根本沒有展現主題。倒是我們非常在意如何來表現大會所訂定的主題與副主題。
事後有許多長輩與鄉親朋友來電安慰與鼓勵，也有鄉親提供意見以及檢討事項，個人無法在此一一列出大名，謹此表示最大的謝意！有人說﹕「志在參加，不在得獎」，個人倒是同意一半，因為美國獨立紀念日的遊行，的確志在參加，藉此展現我們新移民對這個國家的認同，但如果遊行有評比，當然我們就要全力以赴「志在參加，也要得獎」。這次遊行，我們也要感謝﹕前棒球國手譚信民先生，提供我們價廉精美Made in Taiwan的旗幟與旗桿；曾台山先生為我們訓練舞獅隊；莊正源鄉親起個大早幫我們圈定休息區並運送飲水和供應西瓜；還有鄭會長在台友人以及理事林若琁在台親人，他們通力合作，將大家所戴的止滑白手套，從台灣訂購然後運到機場，直到美國交到我們手上，前後不到三十小時；理事黃茜妮用心籌備餐點與商家溝通不下十次，甚至親自走過從商家到交貨地點好幾次，找出一條最便捷的路要商家照著路送貨；僑務委員廖欽和不惜犧牲色相，打扮成專業小丑，為隊伍帶來清新的活力等等，對完成這次遊行的環環細節，要感謝的人實在太多太多！最後，謹以這篇記錄表示向所有前來參加遊行的鄉親致以最誠摯的感謝！鄉親們辛苦了！只要鄉親不氣餒，「聖東」就不會氣餒，只要鄉親不失望，個人也就不會失望，讓我們打起精神，說一聲「明年再來」。
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